Πενήντα δισεκατομμύρια πλανήτες στον γαλαξία μας.

Άκρως εντυπωσιακά είναι τα νέα στοιχεία που έστειλε το διαστημικό τηλεσκόπιο Κέπλερ, το οποίο έχει ως αποστολή την αναζήτηση πλανητών και ειδικά εκείνων που έχουν ευνοϊκές συνθήκες για την ανάπτυξη ζωής. Σύμφωνα με τους ειδικούς της NASA που μελέτησαν τα στοιχεία, ο γαλαξίας μας διαθέτει τουλάχιστον 50 δισεκατομμύρια πλανήτες _ αριθμός πολύ μεγαλύτερος από αυτόν που οι επιστήμονες πίστευαν έως σήμερα.

Από τους 50 δισεκατομμύρια πλανήτες υπολογίζεται ότι 500 εκατομμύρια εξ αυτών είναι πλανήτες που βρίσκονται στις λεγόμενες «φιλόξενες ζώνες», είναι δηλαδή σε ιδανική απόσταση από το μητρικό τους άστρο (ούτε πολύ κοντά ούτε πολύ μακριά) ώστε να διαθέτουν ευνοϊκές συνθήκες για την ανάπτυξη ζωής. Τα νέα ευρήματα ενισχύουν την άποψη ότι η ύπαρξη ζωής είναι δεδομένη, αν αναλογιστούμε ότι ο αριθμός των γαλαξιών υπολογίζεται σε 100 δισεκατομμύρια.

Ο ουρανός και οι πλανήτες την εβδομάδα 10 Μαΐου – 16 Μαΐου 2010

Δευτέρα, 10 Μαΐου

Ο Δίας είναι 10 μοίρες δεξιά του λεπτού μηνίσκου της σελήνης. Θα δείτε το Δία και την σελήνη στον πρωινό ουρανό. Μια και μισή ώρα πριν την ανατολή του ήλιου το φεγγάρι θα είναι στην ανατολή. Ο Ουρανός είναι 3,8 μοίρες στα αριστερά του Δία και είναι ορατός με ένα ζευγάρι κιάλια.

Τρίτη, 11 Μαΐου

Αυτά τα βράδια, ο Κρόνος λάμπει ψηλά στο νότο και ο φωτεινότερος Αρκτούρος  ψηλά στα νοτιοανατολικά. Πιο κάτω είναι ο Στάχυς. Κάτω και στα δεξιά του Στάχυ είναι ο αστερισμός του Κόρακα, ενός σχηματισμού από τέσσερα αστέρια.

Τετάρτη, 12 Μαΐου

Ακόμα και με ένα μικρό τηλεσκόπιο θα μπορέσετε να διακρίνετε τον Τιτάνα, τον μεγαλύτερο δορυφόρο του Κρόνου. Αυτό το βράδυ και αύριο το βράδυ, ο Τιτάνας θα βρίσκεται στα ανατολικά του πλανήτη σε απόσταση ίση περίπου με τέσσερις φορές το μήκος των δακτυλίων του. Με ένα τηλεσκόπιο μεγαλύτερο από 6 ίντσες θα αρχίζει να ξεχωρίζει το πορτοκαλί χρώμα της ατμόσφαιράς του.

Ο ουρανός και οι πλανήτες την εβδομάδα 3 Μαΐου – 9 Μαΐου 2010

Δευτέρα, 3 Μαΐου
Η σελήνη σε φθίνουσα φάση (χάση), φαίνεται στον πρωινό ουρανό. Στρέψτε το τηλεσκόπιό σας στο φεγγάρι και ψάξτε να βρείτε τους τρεις κρατήρες, Theophilus, Cyrillus και Catharina. Αυτό το πρωινό οι κρατήρες αυτοί φαίνονται πολύ κοντά στην διαχωρίζουσα (η περιοχή μεταξύ φωτός και σκότους).

Τρίτη, 4 Μαΐου
Ακόμα και με ένα μικρό τηλεσκόπιο θα μπορέσετε να διακρίνετε τον Τιτάνα, τον μεγαλύτερο δορυφόρο του Κρόνου. Αυτό το βράδυ, ο Τιτάνας θα βρίσκεται στα δυτικά του πλανήτη σε απόσταση ίση περίπου με τέσσερις φορές το μήκος των δακτυλίων του.

Τετάρτη, 5 Μαΐου
Τελευταίο τέταρτο της σελήνης στις 7:15 π.μ. της Πέμπτης.
Η Αφροδίτη, ο Άρης και ο Κρόνος σχηματίζουν τόξο 110 μοίρες στον ουρανό. Παρατηρήστε τους τρεις πλανήτες  καθώς θα συγκλίνουν όλη την άνοιξη και το καλοκαίρι.  Μέχρι τον Αύγουστο, οι τρεις θα έχουν σχηματίσει ένα μικρό τρίγωνο λιγότερο από 5 μοίρες σε άνοιγμα. Τώρα, η Αφροδίτη είναι στα δυτικά βορειοδυτικά, ο Κρόνος είναι στα νότια νοτιοανατολικά και ο Άρης ψηλά στα νοτιοδυτικά όταν αρχίζει να βραδιάζει.

Ο ουρανός και οι πλανήτες την εβδομάδα 26 Απριλίου – 2 Μαΐου 2010

Επειδή όταν κοιτάμε γύρω μας μας πιάνει απελπισία, ας κοιτάζουμε καλύτερα ψηλά που η ομορφιά είναι απίστευτη. Κάθε εβδομάδα θα φιλοξενούμε πληροφορίες  για ουράνια αντικείμενα και που πρέπει κανείς να τα αναζητήσει στον ουρανό. Διαβάστε στο τέλος του άρθρου για τον πλανήτη Ποσειδώνα. Από το 1846 που ανακαλύφθηκε, τώρα συμπληρώνει μια περιφορά γύρω από τον ήλιο και ξαναέρχεται στο σημείο αρχικής παρατήρησης, αφού το ταξίδι του γύρω από τον ήλιο (ποσειδώνιο έτος) διαρκεί  164,79 γήινα έτη. Η επιμέλεια είναι του Αντώνη Παντελίδη για το  ΠΛΑΝΗΤΑΡΙΟ ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗΣ

Δευτέρα, 26 Απριλίου
Η σχεδόν γεμάτη σελήνη βρίσκεται κοντά στον Στάχυ της Παρθένου σχεδόν όλη τη νύχτα. Στα δεξιά της σελήνης είναι ο αστερισμός του Κόρακα. Πιο πάνω είναι ο Κρόνος.

Τρίτη, 27 Απριλίου
Πανσέληνος στις 3:18 μ.μ.
Ακόμα και με ένα μικρό τηλεσκόπιο θα μπορέσετε να διακρίνετε τον Τιτάνα, το μεγαλύτερο δορυφόρο του Κρόνου. Αυτό το βράδυ, ο Τιτάνας θα βρίσκεται στα ανατολικά του πλανήτη σε απόσταση ίση περίπου με τέσσερις φορές το μήκος των δακτυλίων του.

Τετάρτη, 28 Απριλίου
Αυτήν την εβδομάδα η κατσαρόλα της Μεγάλης Άρκτου φαίνεται ανάποδα πολύ ψηλά στο βορρά όταν έχει ήδη βραδιάσει. Οι δείκτες, δηλαδή τα δύο αστέρια στο κάτω μέρος της κατσαρόλας σημαδεύουν ακριβώς εκεί που βρίσκεται ο Πολικός αστέρας.

Πέμπτη, 29 Απριλίου
Αν έχετε θέα προς τον ανατολικό ουρανό, καθώς αρχίζει να βραδιάζει, θα προσέξετε ένα λαμπρό κίτρινο-πορτοκαλί αστέρι να εμφανίζεται στα ανατολικά. Είναι ο Αρκτούρος, κεντρικό αστέρι του Βοώτη και σημείο αναφοράς του ανοιξιάτικου ουρανού.  Ο έντονος  χρωματισμός του δηλώνει ότι πρέπει να είναι λίγο πιο ψυχρός από το δικό μας κίτρινο ήλιο. Η επιφάνεια του Αρκτούρου ακτινοβολεί περίπου στις 7000 βαθμούς Φαρενάιτ, σε σύγκριση με τους 10000 βαθμούς του ήλιου μας.
Αν κοιτάξετε πολύ χαμηλά στο βορειοανατολικό ουρανό περίπου στις 9:00 το βράδυ θα δείτε το λαμπρό Βέγα, το «αστέρι του καλοκαιριού», που έχει ήδη ανατείλει.

Παρασκευή, 30 Απριλίου
Εάν παρατηρήσετε τον ουρανό όταν αρχίζει το λυκαυγές, η σελήνη φέγγει στο Σκορπιό, έναν αστερισμό του καλοκαιριού.

Σάββατο, 1 Μαΐου
Αργά στο βραδινό λυκόφως, με κιάλια θα μπορέσετε να εντοπίσετε το κ1 του Ταύρου, αστέρι 4ου μεγέθους περίπου ¼° στα αριστερά από την λαμπρή Αφροδίτη. Αν κοιτάξετε πιο κοντά στο κ1 και στα αριστερά του θα δείτε το αστέρι κ2, 5ου μεγέθους.

Κυριακή, 2 Μαΐου
Οι ερασιτέχνες αστρονόμοι συνήθως υποθέτουν ότι ακόμη και οι φωτεινότεροι γαλαξίες του σμήνους των γαλαξιών στην Παρθένο είναι πέρα από την διακριτική ικανότητα ενός ζευγαριού κιαλιών. Αλλά είστε βέβαιοι;  Εάν έχετε έναν καλό σκοτεινό ουρανό και τουλάχιστον 50mm κιάλια, επιλέξτε μια αφέγγαρη νύχτα (όπως αυτό το βράδυ)  και δοκιμάστε.

ΟΙ ΠΛΑΝΗΤΕΣ ΑΥΤΗΝ ΤΗΝ ΕΒΔΟΜΑΔΑ